"Jesu, der du meine Seele" (#221)

German text in the Gesangbuch:

1 Jesu, der du meine Seele

hast durch deinen bittern Tod

aus des Teufels finstern Höhle

und der schweren Sündennoth

kräftiglich herausgerissen,

und mich solches lassen wissen

durch dein angenehmes Wort,

sei doch jetzt, o Gott, mein Hort.

2 Treulich hast du ja gesuchet

die verlornen Schäfelein,

als sie liefen ganz verfluchet

in der Höllen Pfuhl hinein;

ja, du Satansüberwinder,

hast die hochbetrübten Sünder

so gerufen zu der Buß,

daß ich billig kommen muß.

3 Ach, ich bin ein Kind der Sünden,

ach, ich irre weit und breit;

es ist nichts an mir zu finden,

als nur Ungerechtigkeit;

all mein Tichten, all mein Trachten

heißet unsern Gott verachten;

böslich leb ich ganz und gar

und sehr gottlos immerdar.

4 Herr, ich muß es ja bekennen,

daß nichts Gutes wohnt in mir;

das zwar, was wir Wollen nennen,

halt ich meiner Seele für,

aber Fleisch und Blut zu zwingen

und das Gute zu vollbringen,

folget gar nicht, wie es soll;

was ich nicht will, thu ich wohl.

5 Aber, Herr, ich kann nicht wissen,

wie viel meiner Fehler sein,

mein Gemüth ist ganz zerrissen

durch der Sünden Schmerz und Pein

und mein Herz ist matt von Sorgen;

ach, vergib mir, der verborgen,

rechne nicht die Missethat,

die dich, Herr, erzürnet hat.

6 Jesu, du hast weggenommen

meine Schulden durch dein Blut,

laß es, o Erlöser, kommen

meiner Seligkeit zu gut;

und dieweil du sehr zerschlagen

hast die Sünd am Kreuz getragen,

ei, so sprich mich endlich frei,

daß ich ganz dein eigen sei.

7 Weil mich auch der Höllen Schrecken

und des Satans Grimmigkeit

vielmals pflegen aufzuwecken

und zu führen in den Streit,

daß ich schier muß unten liegen,

ach, so hilf, Herr Jesu, siegen,

o du meine Zuversicht,

laß mich ja verzagen nicht.

8 Deine rothgefärbten Wunden,

deine Nägel, Kron und Grab,

deine Schenkel festgebunden

wenden alle Plage ab,

deine Pein und blutig Schwitzen,

deine Striemen, Schläg und Ritzen,

deine Marter, Angst und Stich,

o Herr Jesu, trösten mich.

9 Wenn ich vor Gericht soll treten,

da man nicht entfliehen kann,

ach, so wollest du mich retten

und dich meiner nehmen an;

du allein, Herr, kannst es wehren,

daß ich nicht den Fluch darf hören:

Ihr von meiner linken Hand,

seid von mir noch nie erkannt.

10 Du ergründest meine Schmerzen,

du erkennest meine Pein,

es ist nichts in meinem Herzen,

als dein herber Tod allein;

dies mein Herz mit Leid vermenget,

das dein theures Blut besprenget,

so am Kreuz vergossen ist,

geb ich dir, Herr Jesu Christ.

11 Nun ich weiß, du wirst mir stillen

mein Gewissen, das mich plagt,

es wird deine Treu erfüllen,

was du selber hast gesagt,

daß auf dieser weiten Erden

keiner soll verloren werden,

sondern ewig leben soll,

wenn er nur ist glaubensvoll.

12 Herr, ich glaube, hilf mir Schwachen,

laß mich ja verzagen nicht,

du, du kannst mich stärker machen,

wenn mich Sünd und Tod anficht.

Deiner Güte will ich trauen,

bis ich fröhlich werden schauen

dich, Herr Jesu, nach dem Streit

in der frohen Ewigkeit.

Joh. Rist, 1642.

My prose translation:

1 Jesus, You Who have

By Your bitter death

Powerfully torn away my soul

From the dark cave of the devil

And from the difficult distress of sin

And let me know this

By Your welcome Word,

Be yet now, O God, my refuge.

2 Faithfully You have indeed sought

The lost lambs

When they walkt, completely doomed,

Into the slough of hell;

Yes, You, Conquerer of Satan,

Have called the highly troubled sinner

To repentance

So that I must properly come.

3 Oh, I am a child of sin;

Oh, I err far and wide;

There is nothing to find in me

But only unrighteousness;

All my [Tichten], all my striving

Mean to despise our God;

I live completely and utterly wickedly

And always very godless.

4 Lord, indeed, I must confess

That nothing good lives in me;

That certainly what we call wanting

I consider to by my soul,

But to force flesh and blood

And to accomplish good

Does not follow at all as it should;

I do well what I do not want to do.

5 But, Lord, I cannot know

How many my errors are;

My mind is completely torn

By the pain and agony of sin,

And my heart is dull with worries;

Oh, forgive me, who is hidden;

Count not the misdeeds

That have angered You, Lord.

6 Jesus, You have taken away

My guilt by Your blood;

O Redeemer, let it come

To the good of my salvation,

And because You, quite shattered,

Have borne sin on the cross,

Declare me finally free

So that I may be completely Your own.

7 Because the horrors of hell

And the ferocity of Satan

Often cause me to wake up

And lead me into the fight

So that I almost must be defeated,

Oh, help [me], Lord Jesus, to triumph;

O You, my confidence,

Indeed, do not let me despair.

8 Your red-colored wounds,

Your nails, crown, and tomb,

Your legs bound fast

To turn away all plagues,

Your agony and bloody sweat,

Your welts, blows, and cuts,

Your torture, dread, and pain,

O Lord Jesus, [they] comfort me.

9 When I should go before the court,

Where no one can escape,

Oh, You want to save me

And take me to Yourself;

You alone, Lord, can manage it

So that I may not hear the curse:

"You of my left hand

"Are never recognized by me."

10 You fathom my pain;

You recognize my anguish;

There is nothing in my heart

But Your bitter death alone;

This my heart, mixed with sorrow,

Sprinkled by Your precious blood,

Which was shed on the cross,

I give to You, Lord Jesus Christ.

11 Now I know that for me You will

Quiet my conscience, which plagues me;

Your faithfulness will fill it,

What You Yourself have said

That on this wide earth

No one should be lost

But rather should live eternally

If only he is full of faith.

12 Lord, I believe; help me, a weak man;

Indeed, let me not despair;

You, You can make me stronger

When sin and death challenge me.

I want to trust in Your goodness

Until I will happily look upon

You, Lord Jesus, after the fight

In the cheerful eternity.

Joh. Rist, 1642.

I had to shuffle a few lines in the first verse to get a smoother English translation.

Part of the second verse seems to be based on the parable of the lost sheep in Luke 15:3-7.

I couldn't find a translation for "Tichten" in the third verse.

Part of the fourth verse comes from Romans 7:18-19:  "18 For I know that nothing good dwells in me, that is, in my flesh... 19 For I do not do the good I want, but the evil I do not want is what I keep on doing."  "18 Denn ich weiß, daß in mir, das heißt in meinem Fleisch, nichts Gutes wohnt... 19 Denn das Gute, das ich will, das tue ich nicht; sondern das Böse, das ich nicht will, das tue ich."

There are a couple oddities in the fifth verse.  "Sein" in the line "Wie viel meiner Fehler sein" ("How many my errors are") isn't conjugated, apparently so that it rhymes with "Pein" two lines later.  "Die Missethat" could be singular or plural, and while the verb that goes with it ("hat") is singular, I translated it as a plural ("the misdeeds / That have angered You") because obviously, there are more than just one sin.

I added a pleonastic "they" at the end of the eighth verse, partially to make it clear that the following "comfort" is indicative, not imperative, and partially to heighten the resemblance to the similar construction in the last part of Psalm 23:4:  "your rod and your staff, they comfort me."

The last two lines of the ninth verse allude to Matthew 25:41.

I took a couple liberties with the second half of the tenth verse.  I flipt "das dein theures Blut besprenget" from active to passive voice and dropt the relative pronoun, so it's "Sprinkled by Your precious blood" instead of "which Your precious blood sprinkled."  This fits better with the preceding and following lines.

The first line of the twelfth verse ("Herr, ich glaube, hilf mir Schwachen" "Lord, I believe; help me, a weak man") bears some resemblance to part of Mark 9:24:  "Ich glaube; hilf meinem Unglauben!" "I believe; help my unbelief!").  There's a subject-verb disagreement in the line "wenn mich Sünd und Tod anficht" (literally:  "when me sin and death challenges"), apparently just to rhyme with "nicht" from two lines previous.

As far as I can tell, this hymn isn't in The Lutheran Hymnal, Lutheran Worship, or The Lutheran Service Book.  According to the Gesangbuch, the text is sung to "its own tune."  Here's an arrangement from Telemann's Fast allgemeines Evangelisch-Musicalisches Lieder-Buch: