"Du Lebensfürst, Herr Jesu" (#120)

German text in the Gesangbuch:

1 Du Lebensfürst, Herr Jesu Christ,

der du bist aufgenommen

gen Himmel, da dein Vater ist

und die Gemein der Frommen,

wie soll ich deinen großen Sieg,

den du uns durch den schweren Krieg

erworden hast, recht preisen

und dir gnug Ehr erweisen?

2 Du hast die Höll und Sündennoth

ganz ritterlich bezwungen;

du hast den Teufel, Welt und Tod

durch deinen Tod verdrungen.

Du hast gesieget weit und breit,

wie soll ich solche Herrlichkeit,

o Herr, in diesem Leben

gnug würdiglich erheben?

3 Du hast dich zu der rechten Hand

des Vaters hingesetzet,

der alles dir hat zugewandt,

nachdem du unverletzet

die starken Feind hast umgebracht,

Triumph und Sieg daraus gemacht

und sie auf deinem Wagen

ganz herrlich Schau getragen.

4 Nun lieget alles unter dir,

dich selbst nur ausgenommen;

die Engel müssen für und für

dir aufzuwarten kommen;

die Fürsten stehn auch auf der Bahn

und sind dir willig unterthan.

Luft, Wasser, Feuer, Erden

muß dir zu Dienste werden.

5 Du starker Herrscher fährest auf

mit Jauchzen und Lobsagen

und gleich mit dir in vollem Lauf

auch mehr denn tausend Wagen;

du fährest auf mit Lobgesang,

es schallet der Posaunen Klang.

Mein Gott, vor allen Dingen

will ich dir auch lobsingen.

6 Du bist gefahren in die Höh,

hinführend die gefangen,

so uns mit Thränen, Ach und Weh

genetzet oft die Wangen.

Drum preisen wir mit süßem Schall,

o starker Gott, dich überall,

wir, die wir so viel Gaben

von dir empfangen haben.

7 Du hast das Haupt in der Gemein

und wir sind deine Glieder;

du wirst der Glieder Schutz ja sein,

wir dienen dir hinwieder.

Du stärkest uns mit Trost und Licht;

wenn uns vor Angst das Herz zerbricht,

dann kannst du Kraft und Leben,

ja Fried und Freude geben.

8 Du salbest uns mit deinem Geist

und gibst getreue Hirten,

die Lehrer, welch uns allermeist

mit Himmelsbrod bewirthen;

du Hoherpriester zeigest an,

daß deine Hand uns retten kann,

ja, von der Höllen Rachen

uns frei und ledig machen.

9 Du hast durch deine Himmelfahrt

die Straße uns bereitet,

du hast den Weg uns offenbart,

der uns zum Vater leitet;

und weil denn du, Herr Jesu Christ,

nun stets in deiner Wohnung bist,

so werden ja die Frommen

dahin auch zu dir kommen.

10 Ist unser Haupt im Himmelreich,

als die Apostel schreiben,

so werden wir, den Engeln gleich,

ja nicht beraußen bleiben;

du wirst uns, deine Kinderlein,

mein Gott, nicht lassen von dir sein,

die doch so fest vertrauen,

dein Herrlichkeit zu schauen.

11 Herr Jesu, zieh uns für und für,

daß wir mit den Gemüthern 

nur oben wohnen stets bei dir

in deinen Himmelsgütern.

Laß unsern Sitz und Wandel sein,

wo Fried und Wahrheit geht herein,

laß uns in deinem Wesen,

das himmlisch ist, genesen.

12 Hilf, daß wir sichen unsern Schatz

nicht hier in diesem Leben,

besondern dort, wo du den Platz

wirst Gottes Kindern geben.

Ach, laß uns streben fest und wohl

nach dem, was künstig werden soll,

so können wir ergründen,

wo dein Gezelt zu finden.

13 Zieh uns nach dir, so laufen wir,

gib uns des Glaubens Flügel;

hilf, das wir fliehen weit von hier

auf Israelis Hügel.

Mein Gott, wann fahr ich doch dahin,

wo ich ohn Ende fröhlich bin?

Wann werd ich vor dir stehen,

dein Angesicht zu sehen?

14 Wann soll ich hin ins Paradies

zu dir, Herr Jesu, kommen?

Wann kost ich doch das Engelfüß?

Wann werd ich aufgenommen?

Mein Heiland, komm und nimm mich an,

auf daß ich fröhlich jauchzen kann

und klopfen in die Hände:

Alleluja ohn Ende!

Joh. Rist, 1641.

My prose translation:

1 You Prince of Life, Lord Jesus Christ,

You Who are taken

To Heaven, where Your Father is

And the congregation of the pious,

How should I properly praise

Your great victory, which through the difficult war

You have earned for us,

And show You enough honor?

2 You have quite gallantly

Defeated hell and the misery of sin;

You have by Your death

Displaced the devil, the world, and death.

You have triumphed far and wide;

How should I promote such magnificence

Worthily enough

In this life, O Lord?

3 You have sat down

At the right hand of the Father,

Who has given everything to You

Since You, unhurt,

Have killed the strong foe,

Made triumph and victory out of it

And on Your way

Made quite a wonderful show of them.

4 Now everything lies under You,

Only You Yourself excepted;

The angels must forever

Come to serve You;

The princes also stand on the way

And are willingly subjected to You,

Air, water, fire, earth

Must be at Your service.

5 Strong Sovereign, You ascend

With jublilation and praises

And alike with You in full course

Also more than a thousand carriages;

You ascend with a song of praise;

The sound of the trombones resounds.

My God, before all things,

I want also to praise You.

6 You have gone into the heights,

Leading the captives,

Like us [whose] cheeks are often moistened

With tears, wailing, and pain.

Therefore with sweet sound, we praise

You everywhere, O strong God,

We who have received

So many gifts from You.

7 You have the Head in the congregation,

And we are Your members;

You will indeed be protection for the members;

We in turn serve You.

You strengthen us with comfort and light

When our heart breaks with fear;

Then You can give strength and life

Indeed, peace and joy.

8 You anoint us with Your Spirit

And give faithful shepherds, the teachers

Who most of all

Feed us with bread of Heaven;

You, High Priest, show

That Your hand can save us,

Yes, [can] make us free and rid of

The vengeance of hell.

9 Through Your ascesion You have

Prepared the road for us;

You have shown us the way

That leads us to the Father,

And because You, Lord Jesus Christ,

Are now continually in Your dwelling place,

So indeed will the pious

Come also to You there.

10 [If] our Head is in the kingdom of heaven,

As the apostles write,

Then we will, like the angels,

Indeed not remain outside;

You will not let us, Your children,

Be left by You, My God,

[Your children] who yet so firmly trust

To look at Your splendor.

11 Lord Jesus, draw us forever

That we only with the souls above

Live always with You

In Your goods of Heaven.

Let our seat and way of life be

Where peace and truth enter;

Let us convalesce in Your Being,

Which is heavenly.

12 Help that we seek our treasure

Not here in this life

[But] especially there where You

Will give the place to God's children.

Oh, let us strive firmly and well

After that which is to come

So we can fathom

Where to find Your tent.

13 Draw us to You so that we walk;

Give us the wings of faith;

Help that we flee far from here

On Israel's hill.

My God, when do I go there,

Where I am cheerful without end?

When will I stand before You

To see Your face?

14 When should I come into paradise,

To You, Lord Jesus?

When do I enjoy the angels' feet?

When will I be taken up?

My Savior, come and take me

So that I can cheerfully exult

And clap my hands:

Alleluia without end!

Joh. Rist, 1641.

I had to shuffle some elements in the second verse to make a smoother English translation.

I'm not very confident in my translation of the last few lines of the third verse.

"Wagen" is used in two different senses in the third and fifth verses, but I'm not sure my translations of "way" and "carriages" are the best in either instance.

I translated "Gezelt" in the twelfth verse pretty literally as "tent," but I think there may be some Old Testament echoes of the Tabernacle there, too.

I think I correctly translated the line "Wann kost ich doch das Engelfüß?" in the fourteenth verse as "When do I enjoy the angels' feet?" ("doch" seems to be just a filler word, so I dropt it), but I'm not really sure what this means.

As far as I can tell, this hymn isn't in The Lutheran Hymnal, Lutheran Worship, or The Lutheran Service Book.  According to the Gesangbuch, the text is sung to the tune "Ermuntre dich, mein schw[acher Geist]."  Here's an arrangement from Telemann's Fast allgemeines Evangelisch-Musicalisches Lieder-Buch: