"Christ, unser Herr, zum" (#186)

This is the first hymn in a new section:  "Von der heiligen Taufe" ("Of Holy Baptism")

German text in the Gesangbuch:

1 Christ, unser Herr, zum Jordan kam

nach seines Vaters Willen,

von Sanct Johanns die Taufe nahm,

seine Werk und Amt zu 'rfüllen;

da wollt er stiften uns ein Bad,

zu waschen auch den bittern Tod

durch sein selbst Blut und Wunden;

es galt ein neues Leben.

2 So hört und merket alle wohl,

was Gott heißt selbst die Taufe,

und was ein Christe glauben soll,

zu meiden Ketzerhaufe.

Gott spricht und will, daß Wasser sei,

doch nicht allein schlecht Wasser;

sein heiligs Wort ist auch dabei

mit reichem Geist ohn Maßen;

der ist allhie der Täufer.

3 Solchs hat er uns beweiset klar

mit Bildern und mit Worten,

des Vaters Stimm man offenbar

daselbst am Jordan hörte.

Er sprach:  das ist mein lieber Sohn,

an dem ich hab Gefallen,

den will ich euch befohlen han,

daß ihr ihn höret alle

und folget seinen Lehren.

4 Auch Gottes Sohn hie selber steht

in seiner zarten Menschheit,

der Heilig Geist herniederfährt

in Taubenbild verkleidet,

daß wir nicht sollen zweifeln dran,

wenn wir getaufet werden,

all drei Person getaufet han,

damit bei uns auf Erden

zu wohnen sich ergeben.

5 Sein Jünger heißt der Herre Christ,

geht hin, all Welt zu lehren,

daß sie verlorn in Sünden ist,

sich soll zur Buße kehren.

Wer glaubet und sich taufen läßt,

soll dadurch selig werden;

ein neugeborner Mensch er heißt,

der nicht mehr könne sterben,

das Himmelreich soll erben.

6 Wer nicht glaubt dieser großen Gnad,

der bleibt in seinen Sünden

und ist verdammt zum ewgen Tod

tief in der Höllen Gründen.

Nichts hilft sein eigen Heiligkeit,

all sein Thun ist verloren,

die Erbsünd machts zur Nichtigkeit,

darin er ist geboren,

vermag ihm selbst nicht z'helfen.

7 Das Aug allein das Wasser sieht,

wie Menschen Wasser gießen;

der Glaub im Geist die Kraft versteht

des Blutes Jesu Christi

und ist für ihm ein rothe Fluth,

von Christus Blute gefärbet,

die allen Schaden heilen thut

von Adam her geerbet,

auch von uns selbst begangen.

Dr. M. Luther, 1543.

My prose translation:

1 Christ, our Lord, came to the Jordan,

According to His Father's will,

Was baptized by Saint John

To fulfill His work and duty;

For He wanted to provide us with a bath

To wash away even bitter death

By His own blood and wounds;

It meant a new life.

2 So hear and mark well, all of you,

What God Himself calls baptism

And what a Christian should believe

To avoid the crowd of heretics.

God speaks and wills that water would be,

Yet not only simple water;

His holy Word is also with it

With rich Spirit without measure;

Here He is the Baptizer.

3 Such has He clearly proven to us

With images and with words;

The Father's voice one plainly

Heard there at the Jordan.

He spoke:  this is My dear Son,

In Whom I have pleasure,

Whom I will have commanded for you

So that you all hear Him

And follow His teaching.

4 Even God's Son Himself stands here

In His gentle humanity;

The Holy Ghost descends,

Clothed in the image of a dove

So that we should not doubt in Him

When we will be baptized;

All three Persons have baptized

So that with us on earth

They arise to live.

5 The Lord Christ calls His disciples [and]

Goes forth to teach all the world

So that it, which is lost in sin,

Should turn to repentance.

Who believes and is baptized

Should become blessed by it;

He is called a new-born man,

Who can no longer die

[But] should inherit the kingdom of Heaven.

6 Who does not believe this great mercy

Remains in his sins

And is condemned to eternal death

Deep in the foundations of hell.

Nothing helps his own holiness;

All his actions are lost;

Original sin makes them to vanity

In which he was born;

He is not able to help himself.

7 The eye alone sees the water

As men pour out water;

Faith in the Spirit understands the strength

Of the blood of Jesus Christ,

And [it] is for him a red flood,

Stained by Christ's blood,

Which heals all harm

Inherited from Adam,

Also committed by us ourselves.

Dr. M. Luther, 1543.

I'm not sure that "meant" is the best translation for "galt" at the end of the first verse.

I'm not very confident in my translation of "den will ich euch befohlen ha[be]n" in the third verse as "Whom I will have commanded for you" or my translation of the last three lines of the fourth verse.

"Thun" in the sixth verse is technically singular, but I translated it as a plural ("actions").

This hymn appears as "To Jordan Came the Christ, Our Lord" in Lutheran Worship (#223) and The Lutheran Service Book (with two tunes:  #406 and #407), but as far as I can tell, it's not in The Lutheran Hymnal.  According to the Gesangbuch, the text is sung to "its own tune."  LW and LSB follow this, but LSB also pairs it with "Elvet Banks" (#407).  Here's an arrangement of "Christ, unser Herr, zum Jordan kam" from Telemann's Fast allgemeines Evangelisch-Musicalisches Lieder-Buch: