"Sei fröhlich alles weit und" (#113)

German text in the Gesangbuch:

1 Sei fröhlich alles weit und breit,

was vormals war verloren,

weil heute der Herr der Herrlichkeit,

den Gott selbst auserkoren

zum Sündenbüßer, der sein Blut

am Kreuz vergossen uns zu gut,

vom Tod ist auferstanden.

2 Wie schön hast du durch deine Macht,

du wilder Feind des Lebens,

den Lebensfürsten umgebracht!

Dein Stachel ist vergebens

durch ihn geschossen, schnöder Feind!

Du hättest wahrlich wohl gemeint,

er würd im Staube bleiben.

3 Nein, nein, er trägt sein Haupt empor,

ist mächtig durchgedrungen

durch deine Bande, durch dein Thor,

ja, hat im Sieg verschlungen

dich selbst, daß, wer an ihn nur gläubt,

von dir nur ein Gespötte treibt

und spricht:  wo ist dein Stachel?

4 Denn deine Macht die ist dahin

und keinen Schaden bringet

dem, der sich stets mit Herz und Sinn

zu diesem Fürste schwinget,

der fröhlich spricht:  ich leb und ihr

sollt mit mir leben für und für,

weil ich es euch erworben.

5 Der Tod hat keine Kraft nicht mehr,

wir dürfen ihn nicht scheuen,

ich bin sein Siegsfürst und sein Herr,

des sollt ihr euch erfreuen.

Darzu so bin ich euer Haupt,

drum werdet ihr, wenn ihr mir glaubt,

als Glieder mit mir leben.

6 Der Höllen Sieg der ist auch mein,

ich habe sie zerstöret;

es darf nicht fürchten ihre Pein,

wer mich und mein Wort höret.

Und weil des Teufels Macht und List

gedämpft, sein Kopf zertreten ist,

mag er ihm auch nicht schaden.

7 Nun, Gott sei Dank, der uns den Sieg

durch Jesum hat gegeben

und uns den Frieden für den Krieg

und für den Tod das Leben

erworben, der die Sünd und Tod,

Welt, Teufel, Höll und was in Noth

uns stürzet, überwunden.

Paul Gerhardt, 1657.

My prose translation:

1 Be cheerful everyone far and wide,

Who formerly were lost,

Because to-day the Lord of splendor,

Whom God Himself has chosen

As the one to atone for sin, Who shed His blood

On the cross for our good,

Is risen from the dead.

2 How beautifully have you by your might,

You wild enemy of life,

Killed the Prince of life!

In vain is your sting

Shot through Him, despicable foe!

Truly, you would probably have meant

[That] He would remain in the dust.

3 No, no, He holds His head up,

Has mightily penetrated

Through your bonds, through your gate,

Yes, in victory has swallowed

You yourself, so that, whoever merely believes in Him

Makes only a mockery of you

And says:  Where is your sting?

4 For your might is there

And brings no harm

To the one who with heart and mind

Constantly turns to this Prince,

Who cheerfully speaks:  "I live and you

Should live with Me forever

Because I won it for you.

5 "Death no longer has any power;

We are not allowed to be afraid of it;

I am its Prince of victory and its Lord;

Therefore you should rejoice.

Therefore I am your Head;

Therefore you will, if you believe Me

Live with Me as members.

6 "The victory over hell is also Mine;

I have destroyed it;

Its torment may not be feared

By whoever hears Me and My word.

And because the devil's might and cunning

[Are] subdued [and] His head is crushed,

He may also not harm him."

7 Now thanks be to God, Who has given us

The victory through Jesus

And won for us peace for the war

And life for death,

Who has overcome sin and death,

World, devil, hell, and whatever

Overthrows us in distress.

Paul Gerhardt, 1657.

"Wo ist dein Stachel?" ("Where is your sting?") in the third verse comes from 1 Corinthians 15:55.

There are three different words in the fifth verse that I translated as "therefore":  "des," "darzu," and "drum."  Having three "therefore"s is a bit repetitive, but I couldn't think of any other way to translate these words.

I changed part of the sixth verse ("es darf nicht fürchten ihre Pein") from active to passive voice to accommodate the following relative clause ("wer mich und mein Wort höret" "whoever hears Me and My word") more easily.  The image of the devil's head being crushed comes from Genesis 3:15.

I had to shuffle around a lot of phrases in the seventh verse, in which the line breaks occur in odd places.  The first two lines of the verse are a near quote of 1 Corinthians 15:57.

As far as I can tell, this hymn isn't in The Lutheran Hymnal, Lutheran Worship, or The Lutheran Service Book.  According to the Gesangbuch, the text is sung to the tune "Nun freut euch, lieben Chr[isten]."  Here's an arrangement from TLH:

And here's an arrangement from Telemann's Fast allgemeines Evangelisch-Musicalisches Lieder-Buch: