"O Jesu Christ, dein Krippl." (#39)

German text in the Gesangbuch:

O Jesu Christ,

dein Kripplein ist

mein Paradies, da meine Seele weidet,

hier ist der Ort,

hier liegt das Wort

mit unsrem Fleisch persönlich angekleidet.

Dem Meer und Wind

gehorsam sind,

gibt sich zum Dienst, und wird ein Knecht der Sünder.

Du Gottes Sohn,

wirst Erd und Thon,

gering und schwach, wie wir und unsre Kinder.

Du höchstes Gut

hebst unser Blut

in deinen Thron, hoch über alle Höhen.

Du ewge Kraft

machst Brüderschaft

mit uns, die wie ein Dampf und Rauch vergehen.

Was will uns nun

zuwider thun

der Seelenfeind mit allem Gift und Gallen?

Was wirst er mir

und andern für,

daß Adam ist und wir mit ihm gefallen?

Schweig, arger Feind,

da sitzt mein Freund,

mein Fleisch und Blut, hoch in dem Himmel droben.

Was du gefällt,

das hat der Held

aus Jakobs Stamm zu großer Ehr erhoben.

Sein Licht und Heil

macht alles heil;

der Himmelsschatz brint allen Schaden wieder.

Der Freudenquell,

Immanuel,

schlägt Teufel, Höll und all ihr Reich darnieder.

Drum, frommer Christ,

wer du auch bist,

sei gutes Muthsund laß dich nicht betrüben,

weil Gottes Kind

dich ihm verbindt,

so kanns nicht anders sein, Gott muß dich lieben.

Gedenkte doch,

wie herrlich hoch

er über allen Jammer dich geführet;

der Engel Heer

ist selbst nicht mehr,

als eben du, mit Seligkeit gezieret.

Du siehest ja

vor Augen da

dein Fleisch und blut die Luft und Wolken lenken;

was will doch sich

(ich frage dich)

erheben, dich in Angst und Noth zu senken.

Dein blöder Sinn,

geht oft dahin,

ruft ach und weh! läßt allen Trost verschwinden:

komm her und richt

dein Angesicht

zum Kripplein Christi, da, da wirst dus finden.

Wirst du geplagt?

Sei unverzagt,

dein Bruder wird dein Unglück nicht verschmähen;

sein Herz ist weich

und gnadenreich,

kann unser Leid nicht ohne Thränen sehen.

Tritt zu ihm zu,

such Hilf und Ruh,

er wirds so machen, daß du ihm wirst danken;

er weiß und kennt,

was beißt und brennt,

versteht wohl, wie zu Muthe sei dem Kranken.

Denn eben drum

hat er den Grimm

des Kreuzes auch am Liebe wollen tragen,

daß seine Pein

ihm möge sein

ein unverrückt Erinnrung unsrer Plagen.

Mit einem Wort:
er ist die Pfort

zu dieses und des andern Lebens Freuden;

er macht behend

ein seligs End

an alle dem, was fromme Herzen leiden.

Laß aller Welt

ihr Gut und Geld,

und siehe nur, daß dieser Schatz dein bleibe;

wer den hie fest

hält und nicht läßt,

den ehrt und krönt er dort an Seel und Leibe.

Paul Gerhardt, 1656.

My prose translation:

O Jesus Christ,

Your manger is

My paradise, where my soul revels,

Here is the place,

Here lies the Word

Personally clothed with our flesh.

He to Whom sea and wind

Are obedient,

Gives Himself for service and becomes a slave for sinners.

You Son of God,

Become dust and clay,

Poor and weak, like we and our children.

You highest Good

Lift our blood

On Your throne, high above all heights.

You eternal Might

Make brotherhood

With us, who pass away like a vapor and smoke.

What now

Against us

Does the enemy of the soul want to do with all poison and venom?

What will he to me

And to others [do]

That Adam is fallen and we with him?

Be silent, wicked enemy,

There sits my Friend,

My flesh and blood, high in Heaven above.

What you dropt,

The Champion

Of Jacob's line raised to great honor.

His light and salvation

Heal everything;

The Treasure of Heaven restores all damage.

The spring of joy,

Immanuel,

Strikes down the devil, hell, and all their kingdom.

Therefore, gentle Christ,

Who You also are,

May good courage let You not be saddened,

Because God's child

Binds You to him,

so otherwise can it not be, God must love You.

Yet think

How wonderfully high

He has led you over all misery;

The angel army

Itself is no more

Than even you, adorned with salvation.

You see indeed

Before [your] eyes there

Your flesh and blood that governs the air and clouds;

What wants itself

(I ask you)

To raise up, you to lower in fear and distress.

Your stupid sense

Often goes there,

Cris oh and woe!  Lets all comfort disappear;

Come here and turn

Your face

To the manger of Christ, there, there will you find it.

Will you be plagued?

Be undaunted,

Your Brother will not disdain your distress;

His heart is soft

And full of mercy,

Not without tears can He see our suffering.

Walk up to Him,

Look for help and rest,

He will make it so, so that you will thank Him;

He knows and recognizes

What bites and burns,

Understands well how to be courage for the sick [one].

Even therefore

Has He the wrath

Of the cross wanted to carry even in love,

So that His pain

May be for Him

An unshakeable recollection of our plagues.

With a word:

He is the door

To joy of this and of the other life;

Agilely He makes

A blessed end

To all that which pious hearts suffer from.

Leave to all the world

Its goods and money

And see only that this treasure yours remains;

Who it here tightly

Holds and does not leave [it],

Him [will] He there honor and crown in soul and body.

Paul Gerhardt, 1656.

The end of the third verse ("die wie ein Dampf und Rauch vergehen" "who pass away like a vapor and smoke") may come from part of James 4:14:  "For you are a mist that appears for a little time and then vanishes."

This hymn appears (in abbreviated form) as "O Jesus Christ, Thy Manger Is" in The Lutheran Hymnal (#81) and in The Lutheran Service Book (#372).  The Gesangbuch notes that the text is sung to "its own melody," which The Lutheran Hymnal follows, but in The Lutheran Service Book, the text is paired with the tune "In paradisum."  Here's the TLH arrangement of "O Jesu Christ, dein Kripplein":